Prototypenbau ist die gezielte Herstellung funktionsfähiger Musterteile zur frühzeitigen Prüfung und Optimierung von Geometrie, Materialverhalten und Verarbeitbarkeit vor Serienstart.
Prototypenbau bezeichnet die Herstellung funktionsfähiger Musterteile vor Beginn der Serienproduktion, um Form, Funktion, Passgenauigkeit, Materialverhalten oder Fertigbarkeit eines Produkts zu prüfen. In der Gummi- und Kunststofftechnik dient der Prototypenbau dazu, Designs zu validieren, Werkzeuge abzustimmen oder Kundenfreigaben im Rahmen der Bemusterung zu erhalten. Prototypen kommen vor allem bei technisch komplexen Gummiteilen, Mehrkomponentenbauteilen oder kundenspezifischen Sonderlösungen zum Einsatz.
Prototypen sind vorteilhaft, um vor der Serienfertigung:
Je nach Bauteil, Material und Zielsetzung kommen verschiedene Verfahren zum Einsatz, z.B. Rapid Tooling oder additive Fertigung mittels 3D-Druck Verfahren. Dabei können sowohl maßhaltige Funktionsprototypen als auch optische Anschauungsmuster erstellt werden.